Saison 12 (2024)

Au terme de six ans d'absence à la suite du bilan d'audiences historiquement bas de la saison 11, le retour de l'émission pour une douzième saison est finalement acté et officialisé le 27 octobre 2023 par le groupe TF1 et Endemol, avec l'annonce de l'ouverture des castings sur la plateforme en ligne MyTF1 (aujourd'hui TF1+)⁷⁸. Christophe Beaugrand, qui a succédé à Benjamin Castaldi depuis la saison 9, est reconduit à l'animation⁷⁹. Après trois éditions successives ayant pris place en automne dans un contexte de baisse d'audimat, le programme est cette fois-ci diffusé au printemps, et son lancement intervient pour la première fois un mardi, le 23 avril 2024 (à 23 h 30), ce qui en fait également la saison diffusée le plus tôt dans l'année, tandis que la finale a lieu le mardi 18 juin 2024. Cette saison a ainsi duré huit semaines, ce qui en fait la plus courte promotion de Secret Story.

Afin de réussir la relance de l'émission tout en répondant aux exigences des téléspectateurs, la direction de TF1 a posé ses conditions à Endemol : il s'agit de donner au format un caractère plus familial, de composer un casting de candidats « normaux » et joueurs, loin des personnages clichés de la télé réalité, et de mettre de côté les polémiques et romances entre eux en axant cette saison sur le jeu proprement dit⁸⁰. La chaîne entend ainsi trouver un juste équilibre entre les fondamentaux du jeu de l'époque et les nouvelles attentes du public⁸¹.

Jusqu'alors localisée à La Plaine Saint-Denis, la maison des secrets déménage cette fois-ci pour s'installer sur un entrepôt à Poissy, dans les Yvelines. et devient la plus grande de l'histoire du jeu avec 1 000 m² de superficie, dont 200 m² aménagés en vaste zone de jeu. Cette nouvelle salle dédiée est appelée à jouer un rôle central dans le déroulement de la compétition, la voix y soumettant les candidats à divers défis⁸². Cette dernière reste incarnée par Dominique Duforest, mais celui-ci feint son départ en retraite au profit d'une fausse voix féminine dans un premier temps, jouée par l'actrice et comédienne de doublage française Zoé Bettan. Sous ses ordres, les candidats intègrent d'abord une fausse maison des secrets sans le savoir⁸³.

Les évolutions apportées au format s'accompagnent également d'une modernisation de l'identité visuelle, dévoilée le 2 avril 2024 lors de l'officialisation de la date de lancement à travers une bande-annonce, laquelle présente un habillage et un nouveau logo plus colorés.

En parallèle, le dispositif de diffusion opère une rupture avec celui des précédentes promotions de Secret Story. Si l'émission quotidienne est maintenue (du lundi au vendredi à 17 h 30 et le samedi à 17 h 15), il n'y a pas d'émission hebdomadaire en deuxième partie de soirée, hormis pour le lancement et la finale. L'élimination des candidats se déroule à l'issue de la quotidienne du vendredi, qui est en public depuis le plateau attenant à la maison. Cette quotidienne est immédiatement suivie d'un After diffusé sur TF1+⁸⁴. En outre, le format renoue avec une diffusion sur TF1 et non plus sur TFX, qui n'assure plus que les Afters et rediffusions⁸⁵. En complément, quatre heures de live par jour (10-12 h et 20-22 h) sont proposées sur TF1+⁸⁴.

Cette saison a été remportée par Alexis André Jr., dont le secret était « J'ai été abandonné dans une gare à l'âge de 4 ans », ce qui en fait le premier vainqueur de Secret Story a avoir défendu un secret individuel. Avec 49 % des votes, il a empoché les 100 000 euros, auxquels s'ajoutent les 5 313 euros de sa cagnotte. Ces deux gains cumulés constituent à ce jour la plus faible somme décrochée par un gagnant, soit 105 313 euros au total.